Sotto la revisione delle onde

C'è molto da apprezzareSotto le onde , un'avventura subacquea di Quantic Dream e Parallel Studio in cui interpreti Stan, un subacqueo professionista impiegato da una compagnia petrolifera. Con una narrazione toccante, un'esplorazione coinvolgente e alcuni eccellenti momenti di tensione, questo è un gioco che vuole davvero farti provare qualcosa. Il problema è che si sforza un po' troppo: realizzato in collaborazione con un ente di beneficenza oceanico reale, Under the Waves vuole davvero, davvero che tu ti preoccupi - ed è piuttosto maldestro nel suo approccio.

Stan è immediatamente un protagonista simpatico, anche se travagliato. È completamente solo per la stragrande maggioranza di Under the Waves, con solo il suo collega Tim come compagnia alla radio - e lo strano computer robot nel suo habitat. Come probabilmente faresti se trascorressi più settimane completamente da solo, Stan trascorre molto tempo a parlare da solo, ma i suoi monologhi, o divagazioni, costituiscono uno dei più grandi espedienti narrativi del gioco. È immediatamente evidente che Stan sta affrontando un trauma, che si svela in modi inaspettati nel corso della storia.

Ma questo non è un gioco su Stan e sul trauma della sua famiglia. Non proprio, comunque. In realtà, questo è un gioco su Unitrench, la compagnia petrolifera per cui lavora Stan, e sul lavoro che stanno svolgendo sotto il mare. Stan è un lavoratore solitario in uno dei suoi impianti minerari nel Mare del Nord, ed è suo compito eseguire controlli e manutenzioni di routine per assicurarsi che tutto vada come previsto. Avviso spoiler: le cose non vanno come previsto per molto tempo. A partire da una piccola perdita d'olio, le cose vanno di male in peggio.

Under the Waves vuole, anzi, ha bisogno che tu sappia quanto terribile sia questa compagnia petrolifera – e in effetti tutte le compagnie petrolifere del mondo reale per estensione –. Cercherà di affezionarti alla meravigliosa vita marina che circonda il tuo habitat: le maestose balene che nuotano con grazia, i banchi di pesci sparsi nell'enorme vuoto blu che ti circonda. A una creatura in particolare, una foca giocosa, viene persino dato un nome e una personalità per coinvolgere davvero le tue emozioni. E così, quando le cose andranno male, ti sentirai arrabbiato con Unitrench e con le terribili decisioni prese dai suoi leader aziendali senza volto. Nei panni di Stan, dovrai compiere le loro azioni pericolose, come portare le pompe alla massima potenza per estrarre quanto più petrolio possibile prima che si scateni una tempesta e interrompa i lavori per un po'. Sai che andrà storto. Va storto.

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Eppure, ci dispiace anche per Stan, nonostante sia un dipendente volenteroso di Unitrench. Ma, ehi, va bene, perché sa che la compagnia è pessima. È quaggiù solo perché ha bisogno di fuggire dai suoi demoni personali in superficie. E questo va bene, in qualche modo, perché non è lui a prendere le decisioni. Li sta semplicemente eseguendo dietro ordine. Sì, Stan è un protagonista simpatico, ma vorremmo che ci fosse un'opzione per dire "no grazie" molto prima che decida di gettare la spugna.

Ci sono alcuni momenti di videogiochi davvero fantastici in Under The Waves. Esplorare il mare su Moon, il tuo sottomarino personale, è una vera gioia, con tantissime scoperte opzionali da fare, relitti da esplorare e vita marina da osservare. Ci sono opportunità per andare semplicemente da soli e godersi il brivido dell'immersione - e dovresti davvero. Questi sono alcuni dei momenti migliori del gioco, rivaleggiati solo da poche sequenze tese che ti vedono esplorare le strutture abbandonate di Unitrench. Ci sono alcuni momenti che sembrano quelli di Fort Solis, tranne che sei sott'acqua anziché nello spazio; Under The Waves a volte riesce a creare un'atmosfera davvero inquietante in cui non sai cosa succederà dopo. Vorremmo che ce ne fossero di più: questa gigantesca struttura sottomarina è minacciosa e affascinante, ma sembra sottoutilizzata. Tutte le sequenze emozionanti e tese finiscono troppo presto, ed è un vero peccato.

Invece, Under The Waves utilizza lo stato mentale di Stan per offrire un livello di tensione. Che si tratti di sogni o semplicemente di allucinazioni, possiamo sperimentare diverse sequenze in cui Stan vede cose ed esplora un mondo sottomarino che esiste solo nella sua mente. Ci danno una buona visione del trauma che sta affrontando e creano scene interessanti – ma avremmo preferito vedere di più dei veri terrori del mondo sottomarino con cui Stan ha a che fare. Vedere i fantasmi del passato è una cosa, ma possiamo vedere di più di quelle gigantesche e terrificanti trivellazioni petrolifere?