Un Wawa senza benzina? Catena popolare che apre e "testa" un disco in Florida

Wawa, il minimarket preferito dai fan, noto per i suoi hoagies e il caffè, sta aprendo un ristorante drive-thru in Florida.

Largo, una città suburbana nella zona di Tampa Bay, ha dato a Wawa il via libera per iniziare i lavori nella nuova sede, un ex ristorante KFC.

A differenza della maggior parte dei Wawa, la località di Largo non avrà pompe di benzina. Si concentrerà invece sulla vendita di cibo e bevande ai clienti in movimento.

La catena di 1.017 negozi in tutto il paese è nota per i prodotti alimentari di base come purè di patate, riso e fagioli, zuppe, hoagies, ciotole per la colazione e panini croccanti al pollo. I clienti possono anche ottenere la loro dose di caffeina da un ampio bancone self-service con diverse tostature di caffè, creme e latte di mandorle.

Il futuro ristorante e negozio Wawa in Florida fa parte della spinta dell'azienda della Pennsylvania ad espandere i suoi ristoranti drive-thru a livello nazionale. Il progetto è iniziato nel luglio 2020, quando Wawa ha annunciato che il suo primo drive-thru sarebbe stato aperto a Falls Township, in Pennsylvania.

Il concetto di drive-thru è stato avviato in parte per far fronte alla pandemia di coronavirus, quando alcuni clienti si sentivano più a loro agio nell’ordinare cibo comodamente dalla propria auto piuttosto che entrare nei minimarket.

"Speriamo di imparare dal layout, dal flusso di lavoro e dal flusso di traffico in questa sede, mentre continuiamo a esplorare alternative per applicazioni a lungo termine nei nostri negozi post-COVID-19", ha affermato Terri Micklin, direttore della costruzione di Wawa nel 2020.

Anche i drive-thru fanno parte dei più ampi sforzi di espansione dell'azienda. Il CEO di Wawa, Chris Gheysens, ha dichiarato al Philadelphia Business Journal che sperano di avere 1.800 negozi entro la fine del decennio.

Man mano che si espande, Wawa sta cercando di far crescere il suo ristorante in buona fede, cercando di essere più di un semplice minimarket. Nel 2020, l'azienda ha lanciato un menu per la cena, che include hamburger, pasta e brasato. Dopo il suo lancio, l'hamburger è diventato un bestseller nel primo drive-thru.

Un drive-thru Wawa arriverà nel sud della Florida?

La regione composta da tre contee ha già 37 Wawa aperti o in programma di apertura a breve. Lori Bruce, senior manager per le relazioni con i media di Wawa, ha detto al Miami Herald che la società prevede di aprire sette nuovi negozi nelle contee di Miami-Dade e Broward entro la fine dell'anno, compresi i primi due a Hollywood. Ad agosto, Wawa prevede l'apertura di negozi a Medley, Hialeah e Oakland Park.

Bruce ha rifiutato di dire se sono previste sedi di drive-thru nel sud della Florida, ma ha sottolineato che la sede di Largo servirà da banco di prova per potenziali nuovi drive-thru nello stato.

"Wawa è impegnata a testare e innovare nuovi formati di negozi per offrire il massimo livello di comodità ai nostri clienti", ha affermato Bruce. "Con questo nuovo negozio Largo, intendiamo continuare a testare e imparare dal nostro prototipo drive-thru, raccogliendo feedback dai nostri clienti e collaboratori."