Testimonianza

L'autrice del Colorado racconta il cambiamento climatico dal suo cortile in un nuovo libro di memorie

Un tozzo uccello azzurro occidentale fa la sua casa in un nido.

Lo scintillante abito blu dell'inquilino, interrotto da un gilet arrugginito, attira l'attenzione di Mary Young, come tali meraviglie hanno continuato a ripetere per decenni.

Anno dopo anno, l'esperta zoologa e scrittrice naturalista osserva il gregge che si appollaia sul suo appezzamento di terreno poche miglia a ovest di Trinidad. Alcune stagioni portano molti giovani. Negli altri anni, a causa della siccità, della scarsità di cibo o della predazione, gli adulti non nidificano oppure i giovani trovano i piccoli sparsi immobili sul terreno.

Ma anche quando lo stagno vicino si prosciuga e “sembra che tutto sia finito”, Young dice che gli uccelli azzurri tornano l'anno successivo.

"Non posso dirti quante volte nella mia vita ho assistito a quella [resilienza]", dice Young. "Devi. Lo abbiamo tutti, se prestiamo attenzione.

Young riempì il suo diario con osservazioni di uccelli, piante, invertebrati e mammiferi sulla sua terra. È iniziato per curiosità, alimentato dal desiderio di sentirsi più vicini alla terra. Ma quando ha guardato indietro a quasi 30 anni di appunti, Young ha notato cambiamenti nei modelli stagionali che sembravano avere un impatto su quali specie tornassero e quando.

Si scopre che il suo diario raccontava una storia più grande delle fluttuazioni di specie come gli uccelli azzurri occidentali. Aveva raccontato le prove crescenti del cambiamento climatico.

“Questa è la storia da raccontare; questa è la storia che doveva essere raccontata”, afferma.

Il libro di Young, Bluebird Seasons: Witnessing Climate Change in My Piece of the Wild, è la storia di tre decenni di osservazioni su quasi 40 acri nel Colorado meridionale.

È il suo modo di mostrare ai lettori che il cambiamento climatico non si sta verificando solo in luoghi lontani come l'Antartide, o nascosti in centinaia di pagine di dati scientifici, ma proprio nei nostri cortili, se abbiamo la pazienza di vederlo.

Modelli mutevoli

La famiglia di Young è di Loveland, ma la carriera militare di suo padre ha fatto sì che lei crescesse in tutto il paese.

Ogni estate visitava la capanna dei suoi nonni ai margini del Parco Nazionale delle Montagne Rocciose, seminando il suo fascino per tutto ciò che vive.

"Ricordo di aver visto i colibrì ronzare intorno, fare il nettare con mia nonna, riempire le mangiatoie e metterle fuori", dice Young. “Gli scoiattoli erano ovunque intorno a noi e c'erano cervi muli che praticamente sbirciavano dalla finestra. Questi sono i ricordi che hanno tracciato la strada per tutta la mia vita.

Attinge a questi ricordi nel suo libro, fondendo scienza e memorie.

A causa di quelle estati a Estes, il Centennial State si è sempre sentito come a casa per Young. Dice che un facile accesso ai sentieri e agli spazi aperti nutre il suo spirito e che senza di esso sarebbe perduta. Quando era alla ricerca di terreni da acquistare a metà degli anni '90, visitava le proprietà alla ricerca di segni di attività animale, come escrementi di alci.

Young trovò la terra solo poche miglia a nord del confine del New Mexico, dove colline dolcemente inclinate sono interrotte da affilate pareti di canyon, prati erbosi e boschi di ginepri e piñon: un luogo perfetto per osservare una varietà di creature.

Bluebird Seasons presta particolare attenzione ai cambiamenti annuali dei visitatori della sua proprietà.

Giovani roadrunner documentati e quaglie squamate, specie note per bazzicare ad altitudini inferiori rispetto a dove la sua terra si trova a circa 6.500 piedi. Queste osservazioni sono confermate dalla Audubon Society, che prevede che questi due uccelli si sposteranno più a nord, nel Colorado, man mano che il clima si riscalda.

Le memorie registrano anche i modelli mutevoli di orsi, alci e colibrì, oltre ai cambiamenti nelle fonti d'acqua e alla frequenza degli incendi.

Nonostante queste rivelazioni, Young mantiene una visione fiduciosa. Vede energia in un crescente movimento di attivismo giovanile e afferma che gli esseri umani possono superare “enormi ostacoli e sfide una volta che decidiamo davvero di farlo”. Vuole che le persone condividano le loro storie personali sul clima per aiutare a comprendere ciò che sta accadendo, per eventualmente correggere ciò che è stato alterato.