Two Bush Island è tra le isole più straordinarie della costa del Maine

Two Bush Island è l'isola più distante dell'arcipelago di Muscle Ridge. Situata a circa quattro miglia da Spruce Head, ospita la storica Two Bush Island Light.

Il faro, costruito nel 1897, è situato vicino all'ingresso sud-occidentale, molto trafficato, della baia di Penobscot. Tipico dei fari del Maine, ha una ricca storia di pericolosi salvataggi oceanici e custodi sopravvissuti alle dure tempeste invernali.

Il faro fu automatizzato nel 1964 e i custodi furono soppressi. In un evento apparentemente improbabile, la casa del custode fu rasa al suolo dai Berretti Verdi dell'Esercito durante un'esercitazione di demolizione nel 1970.

Visibile solo in barca o dall'alto, il faro continua ad essere un importante ausilio alla navigazione. La torre faro di 42 piedi ora si trova isolata sull'aspra e altrimenti sterile isola di Two Bush ed è di proprietà dell'US Fish and Wildlife Service. I due cespugli da cui prende il nome sono scomparsi da tempo.

Ogni estate cerco di organizzare una gita in kayak da mare della Penobscot Paddle & Chowder Society a Muscle Ridge. Circa 15 anni fa, ho avuto la fortuna di visitare Two Bush Island durante uno di quei viaggi. Successivamente, la remota isola è diventata una destinazione sfuggente. Nebbia, mare mosso e atterraggi pericolosi hanno impedito il nostro ritorno.

Recentemente, ho cercato di organizzare un viaggio in kayak a Muscle Ridge con l'obiettivo principale di Two Bush Island. Un piccolo atterraggio a mano adiacente allo Spruce Head Island Bridge è il sito di lancio più vicino per una pagaia verso il lontano atollo.

L'accesso e l'uscita all'atterraggio possono essere un'avventura fangosa con la bassa marea, quindi la pianificazione è importante. Casualmente ho individuato una previsione favorevole in una giornata in cui la bassa marea era alle 11:30. Partenza a metà mattina e rientro a metà pomeriggio funzionerebbe perfettamente.

Tre amici che remano hanno accettato di unirsi a me. Le previsioni del tempo erano ottime, richiedevano venti leggeri, cielo parzialmente soleggiato e temperature calde.

Tuttavia, le previsioni sulle acque costiere del Maine erano contrastanti. Erano previste mari favorevoli di mezzo metro, ma al mattino era prevista nebbia a chiazze. Poiché la visibilità prevista era superiore a un miglio, abbiamo deciso di valutare la situazione al nostro arrivo.

Le condizioni erano chiare quando ci siamo incontrati a Spruce Head. Tuttavia, potevamo vedere la nebbia in lontananza. Equipaggiati con mappe, bussole e GPS, ci siamo sentiti adeguatamente preparati per fare kayak intorno a Spruce Head Island e attraversare Muscle Ridge Channel fino all'isola più vicina dell'arcipelago, Graffam Island. Non era chiaro se le circostanze avrebbero consentito di proseguire verso Two Bush Island.

La nostra pagaiata lungo il lato nord di Spruce Head Island è stata tranquilla. All'estremità orientale potevamo vedere l'isola di Graffam parzialmente avvolta nella nebbia. Dopo aver confermato collettivamente la corretta direzione della bussola per Graffam, ci siamo imbarcati nell'intensa traversata di 1,5 miglia. Durante la nostra traversata abbiamo sperimentato una relativa tranquillità. Quando arrivammo a Graffam, la nebbia si era dissipata in foschia.

Girando all'estremità meridionale di Graffam, Crow Island era visibile a circa un miglio a sud-est. Situata a est di Crow, non c'era traccia di Two Bush Island o del faro.

Navigando lungo la periferia meridionale dell'arcipelago, abbiamo proceduto verso il perimetro settentrionale di Crow. Attorno alla costa frastagliata, prima il faro, poi l'intera isola, si poteva vedere attraverso la foschia. Raggiungere Two Bush Island sembrava probabile. L'atterraggio, tuttavia, era ancora incerto.

Abbiamo sperimentato una calma gradita durante la nostra traversata verso Two Bush Island. Atterrare all'estremità occidentale era troppo pericoloso. Tuttavia, abbiamo trovato una spiaggia rocciosa all'estremità orientale dove siamo sbarcati con successo. Abbiamo poi camminato attraverso l'erba alta fino al faro.

Il vecchio faro stagionato è stato un piacere da visitare. La posizione prominente su Two Bush Island offriva viste eccezionali sull'area circostante.

Dopo aver completato la nostra esplorazione di Two Bush Island, abbiamo remato verso nord fino a una spiaggia sabbiosa sull'isola di Bar. Abbiamo trovato un posto ideale per pranzare in un luogo ombreggiato in testa alla spiaggia.